Ten wspaniały malarz epoki romantyzmu za swojego życia rzadko miał wsparcie jakichkolwiek mecenasów. Żył w nędzy i często brakowało mu środków do dalszej pracy. Utrzymywał siebie i swą rodzinę głównie z rytownictwa. Swoje talenty plastyczne ujawniał już wcześnie gdyż od lat dziecięcych. Jego ojciec był zamożny ( trudził się kupiectwem ) i gdy młody William skończył dziesięć lat wysłał go do szkoły rysunku Henriego Parsa .Po ukończeniu zaś czternastego roku życia młody Blake zaczął kształcić swe umiejętności plastyczne w pracowni Jamesa Basiera ,gdzie wyuczył się między innymi rytowania. W 1788 roku rozpoczął prace nad nową technika "druku iluminowanego", polegającą na tworzeniu jednej kompozycji ze słów i obrazów rytowanych na miedzianych płytkach. Wydał w tej technice dwa tomiki swojej poezji . Pierwszy pod tytułem " Pieśni niewinności" ,a po upływie pięciu lat tomik zatytułowany "Pieśni doświadczenia".Od lat młodzieńczych fascynowała go sztuka gotycka co jeszcze bardziej podsycało jego "romantyczność".